Je eigen land kopen, de koloniale realiteit

De Humboldtbaai - daar lag Hollandia aan; toen het nog zo heette wist ik niet dat de hoofdstad van Nederlands Nieuw-Guinea die naam droeg om de Nederlandsheid van het stuk eiland tot dat punt te onderstrepen; aan de andere kant van de streep in het woud lag Duits gebied. Maar nog niet toen Alexander von Humboldt nog leefde.

Of hij ooit aan de Humboldtbaai op Papua Barat of in Californië is geweest zou ik niet weten. De verspreiding van zijn naam is een koloniale hoon. Het volk dat aan de Californische baai woonde is in 1860 afgeslacht door de witten die hun overduidelijke bestemming bereikt hadden.

Mensen die zich hun nazaten achten hebben nu het grondgebied van de Wiyot, zoals het volk heet(te), gekocht. Een ironische wending van de geschiedenis: je eigen land kopen. De prijs was laag omdat er een enorme vervuiling is aangericht.

De site van en over de Wiyot.